قال عضو كرسي اليونسكو لعلوم الفضاء والفلك داود الطروة أن سماء فلسطين والوطن العربي ستشهد مساء يوم الجمعة حدثا فلكيا مميزا يتمثل بمشاهدة كوكب المشتري بكل سهولة بالعين المجردة ومن كافة المدن الفلسطينية، حيث ستعبر الكرة الأرضية بين الشمس وكوكب المشتري في تمام الساعة 01:00 بعد منتصف الليل.

وأضاف الطروة أن هذه الظاهرة تسمى " تقابل المشتري" أي يقابل الشمس في سماء الأرض، حيث يشرق كوكب المشتري حاليا من الجهة الشرقية مع غروب الشمس ويصل أعلى نقطة له في السماء عند منتصف الليل ويغرب مع شروق شمس اليوم التالي من الجهة الغربية.

ويرصد كوكب المشتري بالعين المجردة طوال الليل كنجم ابيض شديد اللمعان أكثر من أي نجم في سماء الليل ويتلألأ أمام مجموعه نجوم العذراء وبجانبه نجم أزرق هو نجم السنبلة أو السماك الأعزال وهو ألمع نجوم كوكبة العذراء.

وكوكب المشتري هو ثاني ألمع كوكب بعد الزهرة، ولكن كوكب الزهرة يشرق لفترة قصيرة قبل شروق الشمس حالياً، بينما يمكن رصد كوكب المشتري طوال الليل.

وتحدث ظاهرة تقابل المشتري كل 13 شهر وهي المدة التي تحتاجها الأرض للدوران مرة واحدة حول الشمس بالنسبة لكوكب المشتري، ونتيجة لذلك ووفقا لتقويمنا الأرضي يأتي موعد التقابل بعد شهر من كل عام ففي العام الماضي كان المشتري في التقابل يوم 8 مارس والعام المقبل سيكون في التقابل يوم 9 مايو وهكذا.

ودائماً يكون كوكب المشتري في أقرب نقطة له من الكرة الأرضية بالقرب من تاريخ التقابل، وهذا العام 2017 سيكون كوكب المشتري في أقرب نقطة له من الأرض بعد يوم واحد من التقابل، وذلك يوم السبت 8 أبريل، حيث سيكون على مسافة 666 مليون كيلو متر.

ويسمى كوكب المشتري أحيانا بالنجم الفاشل ، لأنه لا يمتلك خواص النجوم، ولذلك نحتاج إلى 80 مشتري على الأقل حتى يكون ساخن بما فيه الكفاية لحدوث التفاعلات النووية الحرارية ، وبعبارة أخرى كوكب المشتري ليس ضخم بما فيه الكفاية حتى يصبح مثل النجوم.

ولكن مع ذلك فكوكب المشتري هو أكبر كوكب في نظامنا الشمسي و عندما تغرب الشمس في ليلة من ليالي ابريل الحالي واذا كانت خالية بما فيه الكفاية قد نتخيل كوكب المشتري كما لو كان شمس صغيرة طوال الليل.