حجز مانشستر سيتي مقعده في الدور ثمن النهائي من مسابقة كأس رابطة المحترفين الإنجليزية لكرة القدم، إثر فوزه على مضيفه وست بروميتش (2-1)، مساء اليوم الأربعاء على ملعب "ذا هوثورنز"، ضمن منافسات الدور الثالث.

وأحرز الألماني ليروي ساني هدفي مانشستر سيتي في الدقيقتين 3 و77، فيما سجل كلاوديو يعقوب هدف وست بروميتش الوحيد في الدقيقة 71.

اعتمد مدرب مانشستر سيتي جوسيب جوارديولا على خطة 4-2-3-1، وكانت المفاجأة إشراك لاعب الوسط فابيان ديلف في مركز الظهير الأيسر، مقابل تواجد دانيلو على الجهة اليمنى.

ولعب الفرنسي إلياكويم مانجالا في عمق الدفاع إلى جانب جون ستونز، وعاد الإيفواري المخضرم يايا توريه إلى التشكيلة الأساسية بعد غياب، ليخوض مباراته رقم 300 مع السيتزينز، بجانب الألماني العائد حديثًا من الإصابة إلكاي جوندوجان.

وفي غياب الأرجنتيني سيرجيو أجويرو، لعب البرازيلي جابريال جيسوس دور رأس الحربة الوحيد، وخلفه الثلاثي برناردو سيلفا ورحيم سترلينج وليروي ساني.

في الناحية المقابلة، اعتمد مدرب وست بروميتش توني بوليس على خطة 4-4-2، بوجود الثنائي جاي رودريجيز وهال روبسون كانو، في خط الهجوم فيما قاد دفاع الفريق جوني إيفانز الذي سعى سيتي للتعاقد معه في الأيام الأخيرة من فترة الانتقالات الماضية.

ولم يمهل مانشستر سيتي مضيفه سوى 3 دقائق، حتى افتتح التسجيل عندما مرر دانيلو كرة مركزة من الناحية اليمنى إلى جوندوجان الذي سدد الكرة ليصدها الحارس بن فوستر قبل أن ترتد إلى ساني الذي أودعها الشباك.

واستمرت سيطرة مانشستر سيتي رغم إحرازه الهدف المبكر، وعاد جوندوجان ليتلقى كرة من دانيلو لكنه لم يحسن التعامل معها، قبل أن ينقذ فوستر مرماه من رأسية قوية لمانجالا في الدقيقة 19، وجرب دانيلو حظه بتسديدة بيمناه اصطدمت بقدم أحد مدافعي وست بروميتش وتحولت إلى ركنية لم تثمر في الدقيقة 22.

وأهدر خيسوس فرصة تعزيز تقدم فريقه بالدقيقة 26 عندما راوغ بمهارة داخل منطقة الجزاء قبل أن يسدد كرة علت العارضة بقليل، وهدأ الإيقاع قليلا حتى الدقيقة 42، عندما انسل دانيلو من اليمين ومرر كرة أمام المرمى لم يتمكن جيسوس من متابعتها.

وسدد ساني كرة بجانب المرمى، قبل أن ينقذ فوستر مرمى وست بروميتش من تسديدة لولبية رائعة من داخل منطقة الجزاء لسترلينج في الوقت بدل الضائع، لينتهي الشوط الأول بتقدم مان سيتي بهدف دون رد.

ظل سيتي مهيمنا على الأمور مع بداية الشوط الثاني، وأهدر سترلينج فرصة سانحة للتسجيل في الدقيقة 61، وبعدها بـ7 دقائق، أعلن وست بروميتش عن صحوته بعدما أضاع جيمس موريسون كرة من مسافة قريبة.

وتحسن أداء وست بروميتش رويدا، واستطاع معادلة النتيجة في الدقيقة 71 عن طريق يعقوب الذي تابع من موقف مريح ركلة ركنية نفذها كيران جيبس.

وكاد صاحب الأرض يتقدم في النتيجة بالدقيقة 75، لكن روبسون كانو ضل طريق المرمى بغرابة من مسافة 3 أمتار.

ودخل المهاجم الفنزويلي سالومون روندون لدعم هجوم وست بروميتش، لكن ساني قال كلمته مجددا من خلال هجمة مرتدة اقتحم خلالها منطقة الجزاء قبل أن يسدد كرة رائعة عانقت الشباك بالدقيقة 77.

وعزز جوارديولا وسط ودفاع الفريق بإقٌحام كايل ووكر وفرناندينيو، ليحافظ على الفوز الذي بدا سهلا في البداية قبل أن تظهر صعوبته البالغة لاحقًا، خاصة بعدما سدد روبسون كانو في القائم من وضع انفراد في الدقيقة الثالثة من الوقت بدل الضائع، لتنتهي المباراة بفوز مان سيتي بهدفين دون رد.