أفاد مسؤول محلي بأن قوات ليبية قتلت ثلاثة مسلحين يشتبه في انتمائهم لتنظيم الدولة قرب حقل نفطي في جنوب شرق البلاد.

وقال رئيس بلدية مرادة التي تقع فيها المنطقة عمر الفقي، إن اثنين من الجنود قتلا أيضا وأصيب خمسة خلال الاشتباكات التي استمرت على مدى يومين من بينها اشتباك وقع بالقرب من حقل الظهرة النفطي يوم السبت. وأضاف أن معارك وقعت في منطقة أخرى يوم الجمعة.

وتدير الحقل شركة الواحة، وهي مشروع مشترك بين المؤسسة الوطنية للنفط الحكومية وثلاث شركات أمريكية هي هيس وماراثون وكونوكوفيليبس.

والقوات التي تقوم بحماية المنشآت النفطية وعمليات شركة الواحة موالية للحكومة المتمركزة في الشرق في حين تتمركز الحكومة التي تدعمها الأمم المتحدة في العاصمة طرابلس غرب ليبيا.

وانزلقت ليبيا إلى صراعات منذ الإطاحة بمعمر القذافي في 2011.

وفي ديسمبر فجر مسلحون خط أنابيب لنقل النفط يتبع شركة الواحة ويضخ الخام لميناء السدر مما تسبب في خفض مؤقت للإنتاج الليبي بنحو مئة ألف برميل يوميا. وألقى مسؤولون باللائمة على "إرهابيين" دون الإفصاح عن مزيد من التفاصيل.

ويتسم الوضع الأمني في المنطقة بالضعف وتقول مصادر إن مسلحين من تنظيم الدولة يتواجدون بها منذ خسارتهم مدينة سرت في وسط ليبيا في 2016 والتي كانت معقلهم الرئيسي في البلاد.