حصد مانشستر سيتي، أول ألقابه تحت قيادة المدرب الإسباني بيب جوارديولا، بتغلّبه على آرسنال 3-0 مساء الأحد على ملعب "ويمبلي"، في المباراة النهائية لمسابقة كأس رابطة الأندية الإنجليزية المحترفة لكرة القدم.

وأحرز أهداف السيتي، الأرجنتيني سيرجيو أجويرو (18)، والبلجيكي فينسنت كومباني (58) والإسباني دافيد سيلفا (65).

وهذا هو أول لقب يظفر به جوارديولا منذ انتقاله لتدريب مانشستر سيتي صيف عام 2016، فيما بقي لقب "الرابطة" عصيا على مدرب آرسنال آرسين فينجر الذي فشل في تحقيق الفوز بالمباراة النهائية للمرة الثالثة بعد عامين 2007 و2011.



وغاب عن صفوف مانشستر سيتي جناحه الإنجليزي الدولي رحيم سترلينج بسبب الإصابة، فلعب في الخط الهجومي كل من دافيد سيلفا وليروي ساني وأجويرو، ومن ورائهم الثنائي إلكاي جوندوجان وكيفن دي بروين، وتكوّن ثنائي عمق الدفاع من نيكولاس أوتامندي وفنسنت كومباني، على حساب الفرنسي إيميريك لابورت والإنجليزي جون ستونز، وخاض الحارس التشيلي كلاوديو برافو، المباراة أساسيا بدلا من البرازيلي إيديرسون.

في الناحية المقابلة، لم يكن ممكنا إشراك الأرميني هنريك مخيتريان في تشكيلة آرسنال نظرا لأنه شارك في أدوار سابقة لبطولة الموسم الحالي مع فريقه السابق مانشستر يونايتد، لكن الويلزي أرون رامسي عاد إلى صفوف الفريق بعد شفائه من الإصابة، والأمر نفسه ينطبق على قائد الفريق وقلب دفاعه لوران كوسيلني، فيما لعب الحارس الكولومبي دافيد أوسبينا كأساسي.

وبدأ مانشستر سيتي مسيطرا في الدقائق الأولى، لكن آرسنال شكّل التهديد الحقيقي الأول عندما انطلق جاك ويلشير بهجمة مرتدة ومرّر الكرة إلى الألماني مسعود أوزيل الذي بدوره أرسلها قصيرة أمام المرمى إلى الجابوني بيير إيميريك أوباميانج الذي تابعها بلمسة واحدة خفيفة سيطر عليها برافو في الدقيقة الثامنة، ورد سيتي بعدها بدقيقة عبر انطلاقة من أجويرو في الناحية اليسرى قبل أن يهز الشباك من الخارج.



وافتتح سيتي التسجيل في الدقيقة 18، عندما تلقى أجويرو تمريرة طويلة من الحارس برافو، قبل أن يسقط الكرة من فوق الحارس أوسبينا، وسط اعتراض من لاعبي آرسنال الذين اعتبروا أن المهاجم الأرجتنيني دفع المدافع الألماني شكودران قبل استلام الكرة.

واضطر آرسنال لإجراء تبديل مبكر بإخراج الظهير الأيسر المصاب ناتشو مونريال، وإشراك البوسني سياد كولاسيناك، لكن شيئا لم يتغيّر شيئا فيما تبقى من الشوط الأوّل.



وكاد مانشستر سيتي أن يضيف هدفا ثانيا في الدقيقة 48 بتسديدة من كومباني ارتدت من قدم كوسيلني إلى ركلة ركنية لم تثمر عن شيء، وخرج المصاب فيرناندينيو من تشكيلة مانشستر سيتي، فشارك مكانه برناردو سيلفا، ووضع برافو فريقه في موقف صعب عندما حاول الخرج من مرماه لإبعاد الكرة، لكن أوباميانج لم يستغل الموقف، قبل أن يعزّز سيتي تقدّمه في الدقيقة 55 عبر كومباني الذي وضع قدمه أمام تسديدة جوندوجان لتخدع الحارس أوسبينا.

وجاء الهدف الثالث في الدقيقة 65، عن طريق دافيد سيلفا الذي تخلّص من الرقابة قبل أن يسدد بيسراه نحو القائم البعيد، ليرفع آرسنال الراية البيضاء مبكّرا رغم دخول داني ويلبيك، فيما نزل مهاجم سيتي جابرييل خيسوس أرض الملعب للمرة الأولى منذ إصابته في اليوم الأخير من العام الماضي، بعدما حل مكان ساني.