عزز تشيلسي موقعه في المركز الرابع بجدول ترتيب الدوري الإنجليزي، إثر فوزه الصعب على مضيفه كريستال بالاس (1-0)، امس الأحد على ملعب "سيلهيرست بارك" ضمن مباريات الجولة العشرين من المسابقة.

وأحرز الفرنسي نجولو كانتي هدف المباراة الوحيد في الدقيقة 51، ليرفع البلوز رصيده إلى 43 نقطة، بفارق 5 نقاط أمام آرسنال صاحب المركز الخامس، أما كريستال بالاس فتوقف رصيده عند 19 نقطة في المركز الرابع عشر.

وأجرى مدرب تشيلسي ماوريسيو ساري تعديلين على تشكيلته الأساسية التي هزمت واتفورد (2-1) في الجولة الماضية، حيث شارك كل من روس باركلي وأوليفييه جيرو على حساب ماتيو كوفاسيتش والمصاب بيدرو رودريجيز.

أما مدرب كريستال بالاس روي هودجسون، فأجرى تغييرًا وحيدًا على تشكيلته الأساسية التي لعبت في الجولة الماضية أمام كارديف سيتي، حيث شارك جيفري شلوب عوضًا عن ماكس ماير.

وطالب جمهور كريستال بالاس بركلة جزاء في الدقيقة 12 بعد تعرض ويلفريد زاها للتعثر من قبل سيزار أزبيليكويتا، قائد تشيلسي لكن الحكم كريج باوسون أمر بمواصلة اللعب.

وبعدها بدقيقتين ارتقى المدافع الألماني أنطونيو روديجير لركلة حرة نفذها ويليان لكت الحارس فيسينتي جوايتا التقط الكرة بسهولة، ومرر جيرو الكرة إلى مواطنه كانتي الذي سددها بعيدا عن المرمى في الدقيقة 18.

وألغى الحكم هدفًا رائعًا لجيرو بداعي التسلل، ثم نفذ ويليان ركلة حرة من فوق الحائط لكن القائم تصدى لمحاولته في الدقيقة 36، وبعدها بدقيقتين أصاب باركلي القائم مجددًا إثر متابعته لركلة ركنية.
 

وافتتح تشيلسي التسجيل في الدقيقة 51، عندما أرسل المدافع البرازيلي دافيد لويز كرة عالية تسلمها كانتي داخل منطقة الجزاء، ووضعها بهدوء في مرمى جايتا الذي تعرض لتهديد جديد في الدقيقة 68 بعدما مرر هازارد كرة بالكعب إلى ويليان الذي فشل في إضافة هدف فريقه الثاني.

وألغى الحكم هدفا جديدا لجيرو في الدقيقة 74، بداعي التسلل أيضًا في لقطة تعرض فيها المهاجم الفرنسي للإصابة ليدخل مكانه الإسباني ألفارو موراتا، في وقت دخل فيه ماير تشكيلة كريستال بالاس مكان شيخو كوياتي.

ودعّم تشيلسي دفاعه بإشراك إيمرسون بالميري مكان ويليان، وأهدر كريستال بالاس فرصة خطيرة للتسجيل في الدقيقة 87 عندما ذهبت تسديدة زاها من على بعد 15 ياردة فوق العارضة.

ووضع المهاجم البديل كونور ويكهام قدمه أمام كرة من زميله تومكينز، لكن محاولته ضلت طريق المرمى من مسافة قريبة في الدقيقة الأخيرة لينتهي اللقاء بفوز صعب للبلوز.