أكد الرئيس الأمريكي جو بايدن، أمس الإثنين، على أن القوات الأمريكية في العراق ستنهي المهمة القتالية بحلول نهاية العام الجاري 2021، مع مواصلة تدريب القوات العراقية ومساعدتها. 

وقال بايدن في بداية لقاء في المكتب البيضاوي مع رئيس الوزراء العراقي مصطفى الكاظمي: "سيكون دورنا في العراق هو مواصلة التدريب والمساعدة والتعامل مع تنظيم الدولة الإسلامية (داعش) إذا يظهر، لكننا لن نكون، بحلول نهاية العام، في مهمة قتالية"، مضيفًا: ""تعاوننا في مكافحة الإرهاب سيستمر حتى مع انتقالنا إلى هذه المرحلة الجديدة". 

وبدوره، بين الكاظمي لـ((أسوشيتد برس)) قبيل الزيارة إنه لا داعي لبقاء أية قوات مقاتلة أجنبية في العراق، مردفًا: "ما نريده من الوجود الأمريكي في العراق هو دعم قواتنا في التدريب وتطوير كفاءتها وقدراتها وفي التعاون الأمني". 

ويتواجد حاليًا نحو 2500 جندي أمريكي في العراق، ورفض السكرتير الصحفي للبيت الأبيض يوم الإثنين الإفصاح عن عدد الجنود الذين سيبقون في العراق في نهاية العام.