تم إجلاء آلاف المتسوقين من مراكز تجارية في ثلاث ولايات أمريكية على الأقل يوم السبت، بعد أن عطلت تحذيرات أو الخوف من وجود قنابل يوماً من أكثر أيام السنة ازدحاماً خلال فترة التسوق بمناسبة الأعياد.
وجاءت عمليات الإجلاء في وقت يزداد فيه الحذر في الأماكن العامة في شتى أنحاء الولايات المتحدة، وذلك بعد أسبوع من قيام زوجين بقتل 14 شخصاً في سان برناردينو بولاية كاليفورنيا، فيما وصفه مكتب التحقيقات الاتحادي بأنه عمل إرهابي.
وقالت السلطات إن حقيبة فارغة أدت إلى إجلاء نحو 500 شخص صباح السبت، من بضعة متاجر في مركز لارجو التجاري، بالقرب من تامبا بولاية فلوريدا.
وقالت نشرة في إدارة شرطة لارجو إن رجال الإطفاء الذين كانوا موجودين في المكان بسبب اتصال آخر، لاحظوا الحقيبة في عربة تسوق قرب أحد المتاجر، ووجدوا أنها مريبة واتضح بعد ذلك أنها خاوية.
وإلى الشمال أُخلي مركز "شوبس آت ريفرسايد" التجاري المؤلف من طابقين في هاكينساك بولاية نيوجيرزي، بعد أن علمت السلطات بتحذير كُتب على جدران دورة مياه من وجود قنبلة وذلك حسبما قالت إدارة قائد شرطة منطقة بيرجين.
وفي فارمنجتون بولاية نيومكسيكو أُخلي مركز أنيماس فالي التجاري وأُغلق، في الوقت الذي قامت فيه الشرطة بتفتيش المركز التجاري بعد العثور على تحذير على جدران دورة مياه السيدات، وذلك حسبما قال مسؤول الإعلام في إدارة شرطة فارمنجتون.
وأُعيد فتح كل المتاجر بعد عدم العثور على قنابل.