الجلوس مع الحيوانات الأليفة يساعد على الشعور بالدفء والحنان، وهذا ما أدركه روجر سيتسمير البالغ من العمر 50 عاماً من ولاية تينيسى بالولايات المتحدة الأمريكية، والذى افتتح دارًا لرعاية المسنين العام الماضى، واستخدم الخيول الصغيرة لمجالسة كبار السن وإسعادهم
يجلب روجر الخيول إلى المستشفيات المحلية ودور رعاية المسنين بالإضافة إلى الدار التى يملكها، حيث يعتقد أنهم يجعلوا مرضى ألزهايمر والخرف، يشعرون بالسعادة وعن هذا قال روجر: "لقد فتحت Fireside Home Care لأنني اعتقدت أنه يمكنني مساعدة المزيد من الناس بهذه الطريقة خاصة مرضى الخرف وقررت دمج الخيول للعلاج لأنهم يجعلونهم يشعرون بالسعادة بالإضافة مع العلاج".
وأضاف "تركز زياراتنا حاليًا على كبار السن ومن يعانون من ألزهايمر، ومع ذلك نأمل أن نبدأ فى التفرع إلى المستشفيات المحلية لمن يمكن أن يستفيدون".
وتابع "يعتمد تدريب الحيوانات كليًا على قدرة كل حيوان على التعلم، لكن عملية التدريب لا تنتهى أبدًا، ونحن نعمل باستمرار مع المهور للتأكد من قدرتها على التعامل مع أي موقف نضعه فيه والعملية التي نستخدمها في التدريب تستخدم للتعزيز الإيجابي واستخدام الصوت والمداعبة كمكافآت ولا يمكننا استخدام الحلويات لأننا نريد أن نتأكد من أنها لا تربط أبدًا اللمسة البشرية حول أفواههم كغذاء محتمل، مما يقلل من خطر تعرض شخص مسن للعض دون قصد".
وأوضح أيضاً أنه يتم تدريب المهور على الشعور بالراحة عند المشي على السجاد ذى التصميمات الصاخبة، وعبور الجسور الخشبية أو المعدنية، والصعود إلى الطابق العلوي أو السفلي.
