تخضع مقاطعة فى فلوريدا للحجر الصحى بسبب اكتشاف أعداد متزايدة بسرعة من الحلزونات الأرضية الأفريقية "بحجم الفأر".
وأكدت وزارة الزراعة وخدمات المستهلك فى فلوريدا (FDACS) وجود حلزونات برية أفريقية عملاقة فى منطقة نيو بورت ريتشي بمقاطعة باسكو فى 23 يونيو.
وقالت كريستينا تشيتي، مديرة المعلومات العامة فى FDACS، إن القواقع تشكل خطراً على صحة البشر لأنها تحمل طفيلياً يسمى دودة الفئران الرئوية، والتى يمكن أن تسبب التهاب السحايا، ويمكن أن تنتج ما يصل إلى 2500 بيضة فى السنة، لذلك من الصعب السيطرة على السكان.
وفقًا لتشيتي، من المحتمل أن يكون السكان فى مقاطعة باسكو قد نشأوا من تجارة الحيوانات الأليفة غير المشروعة، من غير القانوني امتلاك الحلزونات الأرضية الأفريقية العملاقة كحيوانات أليفة في الولايات المتحدة، ولكن بعض أصحاب الحيوانات الأليفة الغريبة ما زالوا يحتفظون بالآفات الغازية، إذا تخلص منها الملاك فى البرية أو فقدوها عن طريق الخطأ، فيمكنهم إنشاء موطئ قدم سريعًا، والتغذية على أكثر من 500 نوع نباتي مختلف وحتى استهلاك الطلاء والجص من المنازل كمصدر للكالسيوم.
وقال تشيتي إن القسم يحقق حاليًا فى التعداد السكاني ويحدد عدد القواقع فى مقاطعة باسكو، الحلزون موطنه شرق إفريقيا ويمكن أن يصل طوله إلى 8 بوصات.
دخل الحجر الصحي حيز التنفيذ فى 25 يونيو ويمنع السكان من تحريك الحلزون أو العناصر ذات الصلة، مثل النباتات والتربة ، داخل أو خارج منطقة الحجر الصحي المحددة.
يُنصح السكان الذين يعتقدون أنهم اكتشفوا حلزونًا أرضيًا أفريقيًا عملاقًا بالاتصال بالخط الساخن FDACS وتجنب لمس الحلزون بدون قفازات بسبب خطر الإصابة بالتهاب السحايا.
وفقًا لتشيتي، تخطط FDACS لقضاء ثلاث سنوات في القضاء على السكان في مقاطعة باسكو، باستخدام مبيدات الآفات ميتالديهيد لمعالجة التربة.
ليست هذه هي المرة الأولى التي تتعامل فيها فلوريدا مع غزو القواقع العملاقة. في عام 2011، تم اكتشاف مجموعة من الآفات في مقاطعة ميامي. وقال تشيتي إنه في حين أن الحلزون في مقاطعة ميامي ديد كان له لحم رمادي اللون ، فإن الحلزون في مقاطعة باسكو له لحم أبيض.
