أعلن علماء آثار إسرائيليون، اليوم الأربعاء، عن اكتشاف نقش نادر على مشط من العاج، يسلّط الضوء مجدداً على استخدام اللغة الكنعانية في المنطقة قبل حوالى 3700 عام قبل الميلاد.

وكان قد عُثر على المشط، الذي يبلغ طوله 5,3 سنتيمترات، في موقع تل لخيش (غرب القدس) عام 2017، لكن لم تُلاحظ الحروف المنقوشة على سطحه حتّى ديسمبر/ كانون الأوّل من العام الماضي، بعد إجراء فحص معمق، بحسب بيان للجامعة العبرية في القدس.

وأكد تحليل العلامات أنّ المكتوب نُقش بالخط الكنعاني، الأبجدية الأولى التي اختُرِعَت منذ حوالى 3700 عام.

وقال أستاذ علم الآثار في الجامعة العبرية يوسف غارفنكل: "إنّ القطعة الأثرية "تقدّم دليلاً مباشراً" على استخدام الأبجدية الكنعانية في الحياة اليومية بحسب ما نقلته وكالة فرانس برس..

وأضاف البيان: "أنّ الأحرف السبعة عشر المنقوشة على المشط الذي استُخدم لإزالة القمل، تكوّن جملة من 7 كلمات تقول: "أتمنى أن يقتل هذا الناب قمل الشعر واللحية".

وأشار غارفينكل إلى أنّ هذه هي الجملة الأولى التي يُعثَر عليها في اللغة الكنعانية في "إسرائيل"، واصفاً ذلك بأنّه "علامة بارزة في تاريخ قدرة الإنسان على الكتابة".

وكانت لخيش التي تبعد حوالى 40 كيلومتراً جنوب غرب القدس، مدينة كنعانية رئيسية، مُشيراً البيان إلى أنّ علماء الآثار عثروا على 10 نقوش فيها، لكنّ المشط يمثل أوّل "جملة لفظية كاملة" مكتوبة باللغة التي تحدث بها سكان لخيش القديمة.

وأوضح أنّ المشط نفسه كان على الأرجح قطعة فاخرة مستوردة، إذ لم تكن هناك فيلة في كنعان، وبالتالي لا وجود للعاج فيها.

وعلى الرغم من أنّ المشط فقد معظم أسنانه، لكن يظهر أنّه كان يحوي 6 أسنان متباعدة لفك الشعر المتشابك، و14 سناً متباعدة بشكل ضيق لإزالة القمل من الجانب الآخر.