وصل موكب بطريرك القدس والأردن وسائر الديار المقدسة بيير باتيستا بيتسابالا، مساء يوم السبت، إلى مدينة بيت لحم، قادمًا من مدينة القدس إيذانًا ببدء احتفالات عيد الميلاد المجيد حسب التقويم الغربي.
واستقبل البطريرك بيتسابالا الذي رافقه لفيف من المطارنة والأساقفة وكبار رجال البطريركية ووجهاء الرعية، بمشاركة محافظ بيت لحم كامل حميد، ورئيس اللجنة الرئاسية لمتابعة شؤون الكنائس رمزي خوري، ورئيس بلدية بيت لحم حنا حناينا، ووزيرة السياحة والآثار رولا معايعة، ومدير عام الشرطة ثابت السعدي، ورؤساء الأجهزة الأمنية.
وكان الموكب البطريركي انطلق من ديوان البطريركية اللاتينية في القدس صوب مدينة بيت لحم وصولاً إلى دير مار الياس، حيث استقبل هناك حسب الاستاتيسكو.
وعلى صوت أجراس كنيسة المهد، تقدم البطريرك برفقة مستقبليه على بلاط كنيسة المهد يتقدمه القساوسة والشمامسة والآباء الكهنة من معهد الإكليرية بيت جالا، حيث جرى وداعه من قبل مستقبليه ومن ثم دخل الكنيسة، واستقبله رئيس دير اللاتين، ثم ترأس قداسًا خاصًا استعدادًا لقداس منتصف الليل الذي سيترأسه البطريرك بيتسبالا.
وتحمل رسالة الميلاد هذا العام عنوان: "روح الميلاد تجمعنا"، وبيت لحم والأرض المقدسة أحوج ما تكون إلى نعمة السلام.
بدوره، قال رئيس بلدية بيت لحم حنا حنانينا: "إنّ بيت لحم أطلقت رسالتها لكل العالم بأن روح الميلاد تجمعنا وتوحدنا رغم كل الصعاب التي تعيشها مهد السيد المسيح، فالمدينة يحاصرها جدار الفصل العنصري الذي يفصلها عن مدينة القدس، ويقيد حركة المواطنين فيها، مؤكدا أن شعبنا يرنو إلى الحياة بحرية وكرامة في ظل دولة فلسطينية مستقلة وآمنة".
ودعا كل أحرار العالم لضرورة الوقوف إلى جانب شعبنا الذي يعاني الظلم والقهر من الاحتلال الذي يقتل أبناءنا بدم بارد.
