قتلت الشرطة 20 شخصا يشتبه بأنهم من مهربي خشب الصندل في معركة شرسة، الثلاثاء، في غابات ولاية إندرا براديش جنوبي الهند.

وقال إم. كانثا راو، نائب المحقق العام في شرطة المهام الخاصة، إن المهربين هاجموا مسؤولي الغابات والشرطة أثناء بحثهم عن 200 مهربا يعتقد أنهم كانوا يقطعون الأشجار طوال الليل قرب بلدة تيروباتي، التي يحج إليها الهندوس.

وأضاف راو إن المهربين هاجموا المسؤولين "بالفؤوس وأسلحة حادة أخرى، ما أجبر الشرطة على فتح النار" دفاعا عن النفس.

وينتشر تهريب خشب الصندل في جنوب الهند، إذ يصل سعر الطن إلى 80 ألف دولار في السوق السوداء نظر للطلب العالي عليه في بلدان مثل الصين واليابان.