بدأت الطائرة الشمسية "سولار إمبلس" الجزء الأصعب من رحلتها حول العالم، حيث أقلعت من مدينة "نانجينغ" الصينية، في طريقها إلى هاواي، في رحلة تستغرق حوالي 130 ساعة عبر المحيط الهادئ، بعد عدة تأجيلات بسبب الظروف الجوية.
وأقلعت الطائرة، التي تعتمد فقط على الطاقة الشمسية، في الساعات الأولى من فجر الأحد، بتوقيت شرق الصين، بعد ظهر السبت بتوقيت الساحل الأمريكي الشرقي، لتبدأ رحلتها التي تمتد لمسافة تصل إلى 8000 كيلومتر، من المتوقع أن تقطعها في مدة تصل إلى خمسة أيام.
وقال مدير المهمة، ريموند كليرك، إن مسار الطائرة خلال هذا الجزء من رحلتها يمر بكل من كوريا الجنوبية وشمال غرب اليابان، قبل أن تبدأ في عبور المحيط الهادئ، مرجحاً أن تستغرق الرحلة وقتاً أكثر من المخطط بقليل، ومن المحتمل أن تحط في جزيرة هاوي مساء اليوم السادس.
