الصين تلوح في الأفق كلاعب رئيسي محتمل إلى جانب روسيا وإيران في سوريا الرئيس بشار الأسد في سوريا ما بعد الحرب.  مع افتقار روسيا وإيران إلى القوة المالية ورفض الولايات المتحدة وأوروبا الانخراط مع نظام الأسد ، أصبحت الصين ، من منظور سوريا ، فارسًا لامعًا على حصان أبيض.  يمكن أن تصبح سوريا عقدة رئيسية في البنية التحتية والاتصالات السلكية واللاسلكية ومبادرة الحزام والطريق التي تعتمد على الطاقة (BRI) ، ولكن يمكنها أيضًا أن تجر الصين أقرب إلى صراعات الشرق الأوسط المتعددة.

المصالح الاقتصادية للصين في سوريا

عشية الحرب الأهلية السورية ، كان مستودع محمد جراح وأحمد البستاتي في دمشق يرمز إلى بروز الصين كأكبر مورد في سوريا للسلع الصناعية والاستهلاكية.  تم تخزين المستودع المتدهور بكل شيء من آلات القطع بالليزر الصينية إلى الألعاب البلاستيكية للأطفال.

عقد من القتال قضى على آمال رجال الأعمال السوريين.  ومع ذلك ، بدا أن الأمور تبحث عن رجال أعمال مثل جراح وبستاتي بمجرد أن اكتسب الرئيس السوري بشار الأسد اليد العليا في الحرب من خلال مساعدة روسيا وإيران.  ترى الصين الإمكانات الاقتصادية على المدى الطويل في سوريا كعقدة إقليمية لما سيبدو عليه BRI في نهاية المطاف ، بغض النظر عن جائحة الفيروس التاجي وعواقبه الاقتصادية المدمرة.

سعى المسؤولون السوريون إلى دفع المزايا التنافسية للصين إلى وطنهم والاهتمام المحسوس بأخذ زمام المبادرة في إعادة بناء بلدهم.  وقالت بثينة شعبان ، المستشار الإعلامي لبشار الأسد ، في إشارة إلى BRI: “إن طريق الحرير ليس طريق الحرير إذا لم يمر عبر سوريا والعراق وإيران”.

يعد وصول الصين إلى موانئ طرطوس واللاذقية السورية المطلة على البحر الأبيض المتوسط ​​فرصة جذابة للبنية التحتية للصين ، والاتصالات السلكية واللاسلكية ، والمبادرة المدفوعة بالطاقة التي تبلغ قيمتها مليارات الدولارات ، والتي تسعى لربط أوراسيا بالجمهورية الشعبية.  وسوف تكمل موطئ قدم بكين في بيريوس اليونانية والموانئ الإسرائيلية حيفا وأشدود ، وترسيخ سوريا كنقطة رئيسية على طريق الحرير القديم.

يرتبط ارتباطًا وثيقًا باهتمام الصين بالموانئ السورية باستكشاف شركة China Harbour Engineering Ltd (CHEC) للترقية المحتملة للميناء العميق في طرابلس ، لبنان ، للسماح لها باستيعاب السفن الكبيرة.  على عكس الموانئ السورية ، فإن طرابلس ستمنح الصين حرية أكبر للعمل لأنها لن تضطر إلى تقاسم السيطرة مع روسيا.  إلى جانب الموانئ السورية ، ستكون طرابلس بمثابة بديل للمرور عبر قناة السويس.

في العام الماضي ، بدت روسيا تتوقع تحركات صينية محتملة عندما تفاوضت مع حكومة الأسد على تمديد وصولها إلى القواعد العسكرية بما في ذلك ما تصفه بأنه “مرفق دعم لوجستي من البحرية الروسية” في طرطوس.

نظرًا لعدم الإعلان عن الاتفاقية ، فلا يزال من غير الواضح ما هي نوايا روسيا.  ومع ذلك ، فإن تحديث طرطوس للأغراض العسكرية سيضمن لروسيا دورًا في السيطرة على شرق البحر الأبيض المتوسط.  يجب ترقية طرطوس لتكون قادرة على استيعاب جميع أنواع السفن ، بما في ذلك حاملات الطائرات.

في خطوة أخرى ، أمر الرئيس الروسي فلاديمير بوتين وزارتي الخارجية والدفاع في مايو بالتوصل إلى اتفاق مع سوريا بشأن توسيع إضافي لاتفاقية 2015 التي تحكم الوجود البحري الروسي في طرطوس ويسمح للبحرية الروسية بإقامة ما يصل إلى 11 سفينة في الميناء لمدة 49 سنة.  ويريد بوتين تمديد فترة الاتفاق لمدة 25 سنة إضافية.

قال الكابتن 1st رتبة أناتولي إيفانوف ، الخبير البحري في موسكو: “من ساحل سوريا ، هناك فرصة للسيطرة ليس فقط على الجزء الشرقي ، ولكن على البحر الأبيض المتوسط ​​بأكمله”.  “ليس لدى الولايات المتحدة في البحر الأبيض المتوسط ​​سفن أسطولها السادس فحسب ، بل لديها أيضًا قاعدة إصلاح واسعة النطاق للسفن ومراكز تدريب تابعة للبحرية.  بالنسبة لروسيا ، فإن البحر الأبيض المتوسط ​​أقرب بكثير ليس فقط من الناحية الجغرافية ، ولكن أيضًا من الناحية الجيوسياسية.  لذلك ، فإن اغتنام الفرصة لترسيخ [نفسها] بكثافة أكبر في سوريا يبدو أنه إجراء معقول “.

باعت شركة Qingdao Haixi Heavy-Duty Machinery Co. بالفعل ميناء طرابلس رافعتان حاويات من 28 طابقًا قادرة على رفع ونقل أكثر من 700 حاوية في اليوم ، في حين رست سفينة حاويات تابعة لخطوط الشحن الصينية COSCO المملوكة للدولة في طرابلس في ديسمبر 2018 وافتتاح طريق بحري جديد بين الصين والبحر المتوسط.

كما تتطلع شركات البناء الصينية الكبرى إلى بناء خط سكة حديد لربط بيروت وطرابلس في لبنان بحمص وحلب في سوريا.  اقترحت الصين أن طرابلس يمكن أن تصبح منطقة اقتصادية خاصة داخل BRI وتكون بمثابة نقطة شحن مهمة بين جمهورية الصين الشعبية وأوروبا.

إضافة إلى توسع الصين في شرق البحر الأبيض المتوسط ​​، استحوذت كوسكو في عام 2015 على حصة 65 ٪ في محطة كومبورت التركية على ساحل أمبارلي في اسطنبول.  وللقرب من الدائرة ، وقعت البحرية المصرية العام الماضي اتفاقا مع موانئ هاتشينسون الصينية لبناء ميناء في أبو قير ، ميناء 23 كيلومترا شمال شرقي الإسكندرية.  تدير الشركات الصينية بالفعل ميناء الإسكندرية الخاص وميناء الدخيلة على بعد 10 كيلومترات غرب المدينة.

قد يؤثر النفوذ الصيني في ما لا يقل عن 10 موانئ في ستة بلدان متاخمة لشرق المتوسط ​​– إسرائيل واليونان ولبنان وتركيا ومصر وسوريا – على تعقيد قدرة الولايات المتحدة وحلف شمال الأطلسي على المناورة في المنطقة.

كان هذا أحد الأسباب التي جعلت إدارة ترامب حذرت إسرائيل من أن تدخل الصين في حيفا ، حيث بنى الصينيون رصيفهم الخاص ، يمكن أن يعرض للخطر استمرار استخدام الميناء من قبل الأسطول السادس الأمريكي.

يُعد الكتاب الأبيض للاستراتيجية العسكرية الصينية ، الذي نشر في عام 2015 ، معلومات حول تفكير الولايات المتحدة ، يؤكد على “المتطلبات الاستراتيجية للدفاع عن المياه البحرية والبحار المفتوحة”.  إنه يثير شبح الموانئ الصينية التي تديرها أو تملكها في شرق البحر الأبيض المتوسط ​​تخدم المصالح الاقتصادية والتجارية ، وكذلك العسكرية ، للجمهورية الشعبية.

إن التأثير الصيني على موانئ متعددة في شرق البحر الأبيض المتوسط ​​يمكن أن يشجع تركيا أيضًا على تعزيز قبضتها على المياه الغنية بالطاقة في انتهاك للقانون الدولي.  أنتج الدعم العسكري التركي لحكومة الوفاق الوطني الليبية المعترف بها دوليًا اتفاقية بحرية بين الكيانين الذي أنشأ منطقة اقتصادية حصرية (EEZ) في شرق البحر المتوسط ​​لصالح المطالبات التركية الموسعة.

إن اهتمام الصين بموانئ البحر الأبيض المتوسط ​​هو جزء من جهد أكبر لدمج الشرق الأوسط في المحطة البحرية لـ BRI التي تشمل أيضًا الخليج وبحر العرب مع ميناء جوادار الباكستاني كنقطة محورية والبحر الأحمر مع إنشاء من أول موقع عسكري للجمهورية الشعبية في جيبوتي.

تم تعزيز التكامل من خلال الاستثمار الصيني في الموانئ والمنشآت اللوجيستية ، من بين مواقع أخرى ، دبي وعُمان ، بالإضافة إلى المجمعات الصناعية المرتبطة بالبنية التحتية البحرية.  تبنت دول الخليج خطوات الصين ، وقد أدرجها العديد منها في خططها طويلة المدى لتنويع اقتصاداتها وتبسيطها.

أوضح تشي تشيانجين ، سفير الصين في دمشق ، اهتمام الصين بسوريا عندما أكد ، في بيان صدر عام 2018 لوكالة أنباء الصين الجديدة (شينخوا) التي تديرها الدولة وكذلك في رسالة ، نية بكين لتوسيع نطاقها الاقتصادي والسياسي والعسكري. البصمة في البلاد.

وقال تشي خلال زيارة إلى “أعتقد أن الوقت قد حان لتركيز كل الجهود على التنمية وإعادة إعمار سوريا ، وأعتقد أن الصين ستلعب دورا أكبر في هذه العملية من خلال تقديم المزيد من المساعدة للشعب السوري والحكومة السورية”. مستشفى في العاصمة السورية.

التبرعات الصينية في السنوات الأخيرة بما لا يقل عن 44 مليون دولار لسوريا لأغراض إنسانية تدعم تصريحات تشي.

في رسالة مكتوبة في أغسطس 2019 ، ركز السفير على تطوير السكك الحديدية والموانئ السورية.  ونُشرت الرسالة بعد شهر من وعد الرئيس الصيني شي جين بينغ بإقراض 20 مليار دولار لسوريا واليمن ولبنان والأردن لإعادة الإعمار والتنمية الاقتصادية.

يشكك البعض في أن الصين ، حتى قبل تفشي وباء الفيروس التاجي وتداعياتها الاقتصادية المدمرة ، هي في أفضل وضع لتكون المفتاح ، إن لم يكن اللاعب الرئيسي في إعادة إعمار سوريا بعد الحرب.  ويقدر أن هذا المشروع يتطلب استثمارات تتراوح بين 250 مليار دولار و 400 مليار دولار.

هذا هو الحال أكثر لأن الممولين المحتملين الآخرين ، بما في ذلك الولايات المتحدة وأوروبا وروسيا ودول مجلس التعاون الخليجي ، إما يرفضون العمل مع حكومة الأسد أو يتم استهلاكهم لمحاربة الركود المحلي والعالمي وخسارة كبيرة الإيرادات في أعقاب الوباء.

علاوة على ذلك ، وعلى عكس الدول الغربية ، دعمت الصين ، في ست مناسبات ، حق النقض الروسي في مجلس الأمن التابع للأمم المتحدة الذي منع إدانات الحكومة السورية ومؤيديها ، روسيا وإيران ؛  دعوات لوقف إطلاق النار ؛  ومعاقبة مجرمي الحرب المزعومين.

إن إحدى المزايا النسبية للصين في سوريا شديدة العقوبات هي التجربة التي اكتسبتها في الالتفاف على العقوبات الأمريكية والأمم المتحدة المفروضة على إيران وكوريا الشمالية.

تستفيد الصين كذلك من المؤسسات البديلة التي بنتها مثل البنك الآسيوي للاستثمار في البنية التحتية ومنظمة شنغهاي للتعاون.  بكين تسيطر إما على هذه المؤسسات بشكل مباشر أو لها تأثير كبير عليها.

ولم يمنع ذلك وزارة العدل الأمريكية من اتهام شركة الاتصالات الصينية العملاقة هواوي بالعمل في سوريا في انتهاك للعقوبات الأمريكية.  وتسعى الوزارة إلى تسليم منغ وانزهو ، المدير المالي للشركة وابنة مؤسسها ، من كندا.  تم اعتقال منغ في كندا بناء على طلب الولايات المتحدة.

غافلين عن خطر استهدافهم من قبل الذراع الطويلة للعدالة الأمريكية ، حوالي 200 شركة صينية في 2018 و 58 في 2019 ، نشطة في قطاعات مثل الاتصالات والنفط والغاز والنقل ، حضرت معرض دمشق الدولي حيث ناقشوا الصفقات بدءا من تصنيع السيارات إلى تطوير المستشفيات المتنقلة.

أبرزت مشاركة الشركة الوطنية الصينية للشاحنات الثقيلة اهتمام الصين بقطاع السيارات السوري.  يمكن أن تثبت سوريا أيضًا أنها سوق مربحة للصادرات العسكرية الصينية.  يمكن للأسد أن يرى الاهتمام الصيني كوسيلة لتخفيف قبضة موسكو وطهران على بلاده على الرغم من الجهود الروسية والإيرانية لجني فوائد دعمهما على الأرض لحكومته من خلال الفوز بعقود إعادة الإعمار المربحة.

وقد امتنعت الصين حتى الآن عن الاستجابة بأي شكل من الأشكال لحث سوريا على البدء في إعادة بناء البنية التحتية الوطنية الحرجة حتى قبل استعادة معاقل المتمردين المتبقية في البلاد.  ومع ذلك ، فقد استغل الفرصة التجارية.

تذهب الغالبية العظمى من الصادرات السورية إلى الصين ، والبضائع الصينية موجودة في كل مكان في الأسواق السورية.  حماة ، المنطقة الصناعية الأكثر أهمية في سوريا بعد انهيار التصنيع في حلب ودمشق نتيجة للحرب ، غارقة في قطع غيار السيارات الصينية الصنع ، بالإضافة إلى الأدوات والمعدات الآلية لصناعة السيارات والدراجات النارية والأحذية.

قامت وفود متعددة من المستثمرين ورجال الأعمال الصينيين بزيارة سوريا في السنوات الأخيرة.  في عام 2018 ، استضافت الصين معرضها التجاري الأول لمشاريع إعادة الإعمار السورية بحضور حوالي 1000 شركة صينية وتعهدت بتقديم ملياري دولار لبناء مجمعات صناعية.

مخاوف الصين الأمنية من سوريا  

إن قدرة الأسد على استعادة السيطرة على معظم سوريا ، باستثناء منطقة إدلب الشمالية التي يسيطر عليها المتمردون ، لم تخلق فرصة اقتصادية فحسب ، بل زادت من المخاوف الأمنية الصينية الموجودة بالفعل.

مع تراجع القوات الحكومية السورية عن مقاتلي المتمردين ، تخشى الصين أن تنجذب قوات الأويغور وآسيا الوسطى المتشددة إلى أفغانستان وطاجيكستان وباكستان حيث سيكون من السهل استهداف الصين.

كان وجود مقاتلي الأويغور في سوريا أحد السائقين في حملة قمع وحشية ضد المسلمين الأتراك في مقاطعة شينجيانغ شمال غرب الصين المضطربة.  كما أقنعت الصين بتكثيف التعاون الأمني ​​الحدودي مع طاجيكستان وأفغانستان ، حيث يزعم أن مقاتلي حزب تركستان الإسلامي الجهادي الأويغور ، وهو جماعة مرتبطة بالقاعدة ، يقاتلون إلى جانب طالبان.

دفع وجود الأويغور في سوريا الصين إلى التفكير في إرسال قوات صينية للانضمام إلى القتال من أجل إدلب في انتهاك لمبادئ سياستها الخارجية والدفاعية.  أسقطت الصين في نهاية المطاف الفكرة ، التي كانت ستبلغ أول تدخل عسكري للجمهورية الشعبية خارج حدودها في الذاكرة الحديثة.

غير أن التقارير الإعلامية غير المؤكدة المتكررة تشير إلى أن الصين تتبادل المعلومات الاستخبارية مع سوريا ، وترسل مستشارين عسكريين على مدى السنوات الأربع الماضية للمساعدة في القتال ضد مقاتلي الأويغور.

جاء النقاش حول التدخل بعد تعهد في عام 2016 من قبل الأدميرال غوان يوفي من البحرية البحرية لجيش التحرير الشعبي (PLAN) لزيادة التعاون العسكري مع الحكومة السورية.

بعد ذلك بعامين ، نقلت صحيفة الوطن السورية التي تسيطر عليها الدولة عن السيد تشي السفير الصيني والملحق العسكري الصيني وونغ روي تشانغ قوله إن الصين تريد المساهمة “بطريقة ما” في الحملة العسكرية السورية ضد الثوار في إدلب.  واستغرقت الخطة تسعة أيام لحرمان الصينيين من المشاركة في القتال ووصفت التقرير بأنه “سوء فهم”.

على الرغم من أنها تدعم جهود التفاوض من أجل إنهاء الحرب السورية ، إلا أن الصين تجنبت بشكل متقن القيام بدور رائد.  كانت مبادرتها الوحيدة لتشكيل نتيجة الصراع خطة من أربع نقاط لم تكتسب الكثير من الجذب.

تكمن معضلة الصين في إدلب جزئياً في حساسية المعارضة التركية للهجوم الشامل على إدلب.  تخشى أنقرة من أن تؤدي إلى تجدد نزوح اللاجئين وتشعر بالقلق من أن تورط الصين في هجوم يمكن أن يؤدي إلى إثارة المشاعر المؤيدة للأويغور في تركيا على الرغم من تزايد المشاعر المعادية للاجئين في البلاد.

لطالما دعمت تركيا حقوق الأويغور وكثيراً ما غضت الطرف عن مقاتلي الأويغور.

نصح الأويغور الذين يرتدون الزي العسكري التركي ويحملون سلاحًا آليًا ، مدعين في مقطع فيديو نشر على تويتر أنه كان يقاتل في منطقة عفرين شمال سوريا إلى جانب المتمردين المدعومين من تركيا ، نصح سكان هان الصينيين من شينجيانغ بمغادرة المنطقة.  “اسمعوا أيها الأوغاد ، هل ترى هذا؟  سوف ننتصر!  سنقتلكم جميعا.  استمعوا للمدنيين الصينيين ، اخرجوا من تركستان الشرقية.  أنا أحذرك.  قال الأويغور: “سنعود وسننتصر”.

سوريا في سياسة الشرق الأوسط الصينية الأوسع  

بخلاف إحجامها عن التورط في الحرب السورية ، تخشى الصين ، على الرغم من دعمها المستمر للحكومة السورية باعتبارها حصنًا علمانيًا ضد التطرف الإسلامي ، أن يؤدي تدخل أكبر في سوريا إلى تعريض جهودها الناجحة للبقاء بمعزل عن الصراع في السعودية و إيران التي أثرت في نزاعات متعددة في الشرق الأوسط.

وانحسر هذا الخوف مع قيام دول مجلس التعاون الخليجي بإنهاء دعمها منذ فترة طويلة للمتمردين المناهضين للأسد وإرضاء الزعيم السوري في محاولة لمواجهة النفوذ الإيراني والتركي.

كما منعها العزلة الصينية عن الدخول في منافسة مباشرة مع روسيا وإيران في مرحلة إعادة الإعمار بعد الحرب.  إن تعميق العلاقات الصينية الروسية في أعقاب الوباء واعتماد إيران المتزايد على الصين قد يسمح بتقسيم الكعكة بطرق تحول سوريا إلى عقدة مهمة في BRI.

 *الدكتور جيمس م. دورسي ، زميل أول غير مقيم في مركز BESA.