نجت سيرينا وليامز من مأزق الدور الثالث ببطولة أمريكا المفتوحة للتنس، بتغلبها على سلون ستيفنز الفائزة باللقب في 2017، بنتيجة (2-6) و(6-2) و(6-2)، لتحافظ على آمالها في معادلة الرقم القياسي، بحصد اللقب 24 في البطولات الأربع الكبرى.

وانقضت الواثقة ستيفنز على مواطنتها المصنفة الثالثة، التي عانت بسبب إرسالها الأول وارتكبت 13 خطأ سهلا في المجموعة الأولى، وكسرت إرسال سيرينا مبكرا لتتقدم 2-1.

وأجبرت ستيفنز المصنفة 26 منافستها على الركض وإنقاذ فرصتين لكسر الإرسال مع معاناة اللاعبة البالغ عمرها 38 عاما للعثور على إيقاعها.

لكن الزخم تحول فجأة إلى صالح سيرينا في المجموعة الثانية، حيث افتتحت المجموعة بالتقدم (4-2).

ورفعت المصنفة الثالثة مستواها وواصلت تحفيز نفسها في غياب الدعم المعتاد من الجماهير.

وتقام البطولة بدون جماهير بسبب جائحة فيروس كورونا.

وقالت سيرينا، الساعية للقبها السابع في نيويورك: "كانت (مباراة) عصيبة، سلون تجبرني على تقديم أفضل أداء بدني".

وخاضت سيرينا، التي تلعب في الدور التالي ضد اليونانية ماريا ساكاري، المباراة تحت أنظار ابنتها أولمبيا البالغ عمرها 3 أعوام.

وقالت المصنفة الثالثة إنها تأمل في أن تكون شاهدت "والدتها تقاتل".

وتابعت سيرينا وليامز: "لا أعتقد أنها كانت مهتمة. ربما كانت تلعب بعرائسها في الأعلى".