استهل منتخب البرتغال حملة دفاعه عن لقبه في دوري الأمم الأوروبية بفوز عريض على ضيفه الكرواتي (4-1)، يوم السبت، في مباراة أقيمت على ملعب الدراجاو في الجولة الافتتاحية لدور المجموعات.

أهداف البرتغال التي لعبت بدون المصاب كريستيانو رونالدو، جاءت عن طريق جواو كانسيلو، ديوجو جوتا، جواو فيليكس وأندريه سيلفا في الدقائق 41، 58، 70 و94، بينما أحرز برونو بيتكوفيتش هدف كرواتيا الوحيد في الدقيقة 91، ليعتلي رجال المدرب فرناندو سانتوس صدارة المجموعة برصيد 3 نقاط، فيما تذيلت كرواتيا الترتيب بدون نقاط.

المنتخب البرتغالي ضغط منذ البداية على دفاع كرواتيا، وجاءت المحاولة الأولى من تسديدة قوية أطلقها دانيلو بيريرا، لكنها علت العارضة.
 
وحاول برونو فيرنانديز صيد شباك الحارس ليفاكوفيتش بتسديدة بعيدة المدى، لكنها ذهبت سهلة بين أحضان الأخير.
 
وكاد ديوجو جوتا أن يصطاد شباك كرواتيا بفرصتين متتاليتين، الأولى بضربة رأسية، والثانية بتسديدة قوية من الجانب الأيمن، سكنت الشباك من الخارج.

وحرم القائم الأيسر لمرمى كرواتيا الظهير البرتغالي رافائيل جيريرو من تسجيل هدف التقدم، بعدما حال دون وصول تسديدته الرائعة من خارج منطقة الجزاء، إلى داخل الشباك.
 
وقبل نهاية الوقت الأصلي للشوط الأول بـ4 دقائق فقط، أطلق كانسيلو تصويبة صاروخية تجاه مرمى ليفاكوفيتش، لتسكن الكرة أقصى الزاوية اليسرى، متقدمًا للبرتغال بهدف أول وسط عجز واضح من المنتخب الكرواتي. 

وفي بداية الشوط الثاني، احتسب الحكم مخالفة لصالح البرتغال على حدود منطقة الجزاء، انبرى لها فيرنانديز، الذي أطلق تسديدة قوية لكنها ذهبت أعلى المرمى، قبل أن يعود بتسديدة جديدة تصدى لها حارس كرواتيا بسهولة.

ونجح جوتا في تكليل محاولاته المستمرة بتسجيل هدف تعزيز تقدم البرتغال في الدقيقة 58، بعدما تسلم كرة داخل منطقة الجزاء، قبل أن يسدد كرة أرضية زاحفة إلى داخل الشباك.

عجز المنتخب الكرواتي استمر في الشوط الثاني وسط محاولات مكثفة من البرتغال لإضافة المزيد من الأهداف، وهو ما تحقق بأقدام فيليكس، الذي أطلق تسديدة بعيدة المدى، فشل الحارس ليفاكوفيتش في التعامل معها لتسكن شباكه.

وانتفضت كرواتيا بعد الهدف الثالث البرتغالي على أمل تقليص النتيجة، بينما تراجع أصحاب الأرض للخلف في بعض الفترات، لكن الضيوف فشلوا في تشكيل خطورة حقيقية على مرمى الحارس أنتوني لوبيز.

وتسبب كانسيلو في تلقي شباك البرتغال هدفًا بعدما فقد الكرة على حدود منطقة الجزاء، قبل أن تصل إلى بيتكوفيتش الذي وضع الكرة داخل المرمى، محرزًا هدف كرواتيا الأول في المباراة.

وفي اللحظات الأخيرة، أنقذ حارس كرواتيا مرماه من استقبال هدف رابع بتصديه لتسديدة رائعة من جوتا، لتتحول إلى ركنية، لكنها أسفرت عن عرضية وصلت إلى أندريه سيلفا بعد تمريرة بالرأس من بيبي، ليضعها داخل الشباك، قبل أن يطلق الحكم صافرة النهاية بفوز البرتغال (4-1).