فى واقعة طريفة، أعاد رجل ألمانى، كتاباً كان قد استعاره من مكتبة في مدينة مونشنجلادباخ الألمانية، وذلك بعد مرور 60 عاماً من التاريخ المقرر لاسترداده، وكشفت المكتبة الألمانية، إنها تلقت الكتاب فى طرد من جنوب فرنسا مع رسالة اعتذار مكتوبة بخط اليد مكونة من صفحتين، مشيرة إلى أنها تنازلت عن الغرامات المتأخرة، وارسل مستعير الكتاب البالغ من العمر 80 عاماً، رسالة اعتذار عن تأخيره في إعادة الكتاب.

وكان الرجل قد استعار كتاباً للاشتراكي والثوري فريدريش إنجلز "1895-1820"، وقالت المكتبة فى بيانها :" مكتبة المدينة سعيدة بعودة ممتلكاتها، ويمكنها الآن شطب عنوان الكتاب من القائمة الطويلة للكتب المفقودة"، ويوجد أكثر من 850 كتاباً آخر مفقوداً منذ نهاية الحرب العالمية الثانية".

ومن جهة أخرى هناك أرقام صادمة كشفها تقرير المعهد القانونى للمالية العامة والمحاسبة CIPFA، فى المملكة المتحدة، بشأن أعداد المكتبات، والزيارات التى شهدتها خلال السنة المالية 2020 / 2021 مقارنة بالسنة التى قبلها، وتأثير جائحة فيروس كورونا عليها.

وأظهرت الأرقام الصادرة حديثاً، أن عدد الزيارات الشخصية للمكتبات انخفضت بنسبة 72٪ في السنة المالية 2020/21 مقارنة بالعام السابق، وأن هناك 59.7 مليون زيارة فقط حتى مارس 2021، مقارنة بـ 214.6 مليون في العام السابق.

كما كان هناك إنخفاض كبير في عدد الكتب الصادرة، تمثل فى 72.9 مليون مقارنة بـ165.9 مليون في العام السابق، بانخفاض قدره 56٪. ومع ذلك، استمر عدد زيارات إلى مواقع المكتبات الإليكترونية في النمو، حيث إرتفع بنسبة 18٪ إلى 154.7 مليون خلال هذه الفترة، ومع ذلك، فقد زاد عدد المكتبات الثابتة والمتنقلة بنسبة 5٪ ليصل إلى 3842 مكتبة.

وفقًا للتقرير انخفض العدد الإجمالي للموظفين بأجر بأقل من 100، أو 1٪، بين عامي 2019/20 و2020/21. وانخفضت أرقام المتطوعين بشكل حاد مع انخفاض بنسبة 50٪ تقريبًا عن العام السابق إلى 25709.

وقال تقرير المعهد" CIPFA "أن إجمالي دخل المكتبات انخفض بنحو 20 مليون جنيه إسترليني خلال العام المالي الماضي إلى 56.6 مليون جنيه إسترليني من 75 مليون جنيه إسترليني، بانخفاض 25٪ عن 2019/20.