أعلنت السلطات الصحية في بريطانيا إصابة 3 أشخاص بفيروس زيكا الذي يعتقد أنه يتسبب في حدوث تشوهات للأطفال حديثي الولادة.

وقال هيئة الصحة العامة في انجلترا أن المصابين الثلاثة تعرضوا للدغات البعوض أثناء سفرهم إلى دول كولومبيا وسورينام وغيانا.

وكانت السلطات الصحية قد نصحت النساء الحوامل بعدم السفر إلى دول أمريكا اللاتينية التي ظهرت فيها حالات الإصابة بالفيروس.

ومن المعروف أن الفيروس ينتقل من خلال بعوضة يديس ايجبتاي، وهي أيضا التي تنقل عدوى حمى الضنك وفيروس تشيكونغوانيا.

ولا يتنقل المرض من شخص إلى آخر ولكن تم رصد بعض الحالات التي "انتقل فيها الفيروس عن طريق الاتصال الجنسي أو من الأم إلى جنينها".

في هذه الأثناء أعلنت السلطات البرازيلية عن خطط لمنع انتشار الفيروس خلال دورة الألعاب الأولمبية التي تستضيفها مدينة ريو دي جانيرو الصيف المقبل.

وتقول محررة شؤون الأمريكتين في بي بي سي كانديس بيت إن السلطات تسعى لطمأنة ملايين من الأشخاص سيتوجهون إلى المدينة لمتابعة منافسات الأولمبياد.

وستقوم السلطات البرازيلية بفحص المنشآت التي ستقيم وتتدرب فيها الفرق الرياضية للقضاء على البعوض الذي ينقل الفيروس.

كما سيتم رش المبيدات لقتل البعوض أثناء الدورة الأولمبية.

ونصح مسؤولو الصحة في كولومبيا وجامايكا والسلفادور والاكوادور النساء بتأجيل أي خطط للحمل في الفترة الحالية حتى اتضاح الصورة الحقيقية لمخاطر الفيروس.

وتأتي تلك التحذيرات في الوقت الذي زادت فيه الولايات المتحدة عدد الدول المحظور سفر النساء إليها بسبب خطر الإصابة بفيروس زيكا.

وكانت البرازيل قد أعلنت في وقت سابق أن عدد الأطفال المولودين بتشوهات خلقية تتمثل في صغر حجم الرأس بلغ أربعة آلاف طفل منذ أكتوبر/ تشرين الأول الماضي.