ذكرت صحيفة “جارديان” أن شركة جوجل الأمريكية تجري اختبارات على طائرات مُسيَّرة تعمل بالطاقة الشمسية في قاعدة “سبيسبورت أميركا” Spaceport America ، لاستكشاف طرق جديدة لتوصيل إنترنت عالي السرعة من الجو.

وأوضحت الصحيفة  أن جوجل  قامت أيضًا بتركيب مركز تحكم مخصص في مركز عمليات الرحلات الفضائية القريب، وعلى نحو منفصل عن المحطة.

وأشارت الى أن المشروع  الذي أطلقت عليه اسم “سكاي بندر”، يُعد جزءًا من مشروع توصيل الإنترنت اللاسلكي للمناطق النائية في العالم باستخدام بالونات تطير في طبقات الجو العليا، طائرات مسيرة لتجربة البث الراديوي بأمواج لا يتجاوز طولها الميليمترات، وهي واحدة من التقنيات التي يمكن أن تدعم الجيل الخامس 5G القادم من خدمات الإنترنت اللاسلكي.

وقالت الجارديان إنه يجري اختبار مشروع “سكاي بندر” مع طائرات “تُقاد اختياريًا” تسمى “سنتور” Centaur، فضلًا عن طائرات مسيرة تعمل بالطاقة الشمسية صنعتها “جوجل تيتان” Google Titan، وهي شركة أنشأتها جوجل بعد الاستحواذ على الشركة الناشئة “تيتان أيروسبيس” Titan Aerospace في عام 2014، التي بنت طائرات مسيرة تحلق على ارتفاعات عالية مع أجنحة تصل المسافة بينهما إلى 50 مترًا.