أجريت في جامعة “شيكاغو” دراسة حديثة، كشفت أن العزلة عن المجتمع و خاصة عند المسنين تعود بالأضرار على صحة الإنسان، حيث ترفع من نسبة الوفيات المبكرة إلى 14 بالمائة، فلقد كشفت الدراسة على أن الأشخاص الذين ينعزلون عن المجتمع لديهم ضعف في النظام المناعي، بالإضافة إلى ذلك يصابون بأمراض أكثر من الأشخاص الآخرين.

فلقد وجد الباحثون علاقة تربط ازياد الجينات التي تسبب الالتهابات بالعزلة، هذا و أيضا تراجع دور الجسم في محاربة الفيروسات.

فالباحثون قاموا بالتركيز على وظيفة جينات خلايا النظام المناعي، التي تلعب دورا مهما في حماية الجسم من الفيروسات و البكتيريا، و توصلوا إلى نتيجة تفيد أن العزلة تسمح بتوقف نشاط هذه الجينات بالكامل لمدة عام، مشيرين إلى أنه يوجد رابط كبير بين عمل هذه الجينات في تحفيز الكريات البيضاء و العزلة. و استنتجوا أن هذا التبديل الجزيئي في النظام المناعي قد ينجر عنه عواقب وخيمة تهدد صحة الإنسان.

كما ركز الباحثون على أن التأثير الجيني للعزلة ينحصر فقط على العزلة الاجتماعية، و لا يمكن تفسيره بأسباب أخرى كالاكتئاب.

و يجدر التذكير على أن مخاطر العزلة الإجتماعية معروفة منذ فترة ليست بالقصيرة و لها مدة من الزمن، غير أن الانعكاسات المترتبة عنها على الصحة الجسدية لم يتم الكشف عنها حتى الآن.