واصل المنتخب الإنجليزي مشواره الناجح في تصفيات كأس أوروبا 2024، بفوزه على مضيفه المالطي (4-0) مساء الجمعة، ضمن تصفيات المجموعة الثالثة.
وسجل أهداف إنجلترا كل من مدافع مالطا فرديناندو أباب (8 بالخطأ في مرماه) وترينت ألكسندر أرنولد (28) وهاري كين (31 من ركلة جزاء) وكالوم ويلسون (83 من ركلة جزاء).

ورفع المنتخب الإنجليزي رصيده إلى 9 نقاط من 3 مباريات في صدارة المجموعة، بفارق 3 نقاط عن مقدونيا الشمالية، فيما بقيت مالطا في المركز الأخير دون نقاط.

واعتمد مدرب إنجلترا جاريث ساوثجيت على طريقة 4-3-3، فوقف مارك جويهي إلى جانب هاري ماجواير في عمق الخط الخلفي، بإسناد من الظهيرين كيران تريبييه ولوك شاو، وأدى ديكلان رايس دور لاعب الارتكاز، ووقف أمامه ترينت ألكسندر أرنولد وجوردان هندرسون، خلف ثلاثي الهجوم المكون من بوكايو ساكا وجيمس ماديسون وهاري كين.

وهدد المنتخب الإنجليزي مرمى مضيفه في الدقيقة السادسة، عندما فشل الدفاع المالطي في تشتيت كرة من ركلة ركنية، لتصل إلى غير المراقب كين الذي أطلق تسديدة من منتصف منطقة الجزاء، برع الحارس بونيللو في التصدي لها.

وجاء الهدف الأول للمنتخب الإنجليزي في الدقيقة الثامنة بنيران صديقة، عندما انطلق ألكسندر أرنولد بهجمة مرتدة، ووصلت الكرة إلى ساكا، الذي حاول رفعها ناحية كين، لكن المدافع أباب أكملها بالخطأ في مرمى فريقه.

ومرر أرنولد الكرة ناحية ساكا، الذي هيأ نفسه للتسديد، لكن كرته مرت فوق المرمى في الدقيقة 12.

وسيطر الحارس المالطي على ركلة حرة نفذها ماديسون في الدقيقة 23، قبل أن يتمكن المنتخب الإنجليزي من إضافة الهدف الثاني في الدقيقة 28، عندما هيأ ماديسون الكرة إلى ألكسندر أرنولد الذي سددها في الشباك.

واحتسب الحكم ركلة جزاء لصالح إنجلترا بعد تعرض كين للإعاقة داخل منطقة الجزاء، ونفذ قائد المنتخب الإنجليزي الركلة بنفسه، مضيفا الهدف الثالث في الدقيقة 30.

وواصل المنتخب الإنجليزي سيطرته على المجريات، واقترب من التسجيل في الوقت بدل الضائع من الشوط الأول، عندما مرر ألكسندر أرنولد الكرة مرة أخرى إلى ساكا، الذي تصدى الحارس لمحاولته مجددا.

وقبل انطلاق الشوط الثاني، دخل فيل فودين مكان ساكا في تشكيلة إنجلترا، وكاد المنتخب الضيف أن يسجل الهدف الرابع في الدقيقة 59، عندما مرر فودين إلى كين، الذي حاول إسقاط الكرة فوق الحارس، لكنها ابتعدت عن المرمى.

وشارك كالوم ويلسون وماركوس راشفورد وتايرون مينجز في تشكيلة إنجلترا عوضا عن كين وشاو وهندرسون، ومرت الدقائق ببطء وسط سيطرة كاملة للإنجليز، وفشل ماجواير في استغلال ركنية نفذها فودين في الدقيقة 75.

واحتسب الحكم ركلة جزاء ثانية للإنجليز بعد لمسة يد، وانبرى ويلسون لتنفيذها بنجاح في الدقيقة 83.

وأهدر البديل الإنجليزي إيبيريتشي إيزي فرصة خطيرة في الدقيقة 85، عندما سدد كرة مرتدة إليه من الحارس، لكنها اصطدمت بالمدافع.