عثر في مدينة شمال شرق البرازيل، على شجرة كانت رُصدت للمرة الأخيرة قبل نحو قرنين وكان يُعتقد أنها انقرضت، حسب ما أعلنت مجموعة من العلماء .

ورُصدت شجرة "إيليكس سابيفورميس" ("Ilex sapiiformis") التي يصل ارتفاعها إلى ما بين ثمانية واثني عشر مترا، في ولاية بيرنامبوكو، من بعثة أمضت ستة أيام في المنطقة بحثا عنها، على ما أفادت "ري: وايلد"، وهي مجموعة بيئية أطلقت هذا المشروع، ويعتبر النجم ليوناردو دي كابريو أحد مؤسسيها.

وكان عالم الأحياء الاسكتلندي جورج جاردنر حدّد هذا النوع المعروف باسم "إيليكس بيرنامبوكو" للمرة الأولى عام 1838، وكان تحديد جاردنر الرصد الوحيد المؤكّد لهذا النوع حتى 22 مارس، حين عثرت البعثة الجديدة على أربع أشجار على ضفة نهر صغير في بلدة إيجاراسو، على مشارف عاصمة الولاية ريسيفي.

وقالت كريستينا بيجز، المسؤولة عن الأنواع المنقرضة في "ري: وايلد": "إنّ العثور مجددا على شجرة إيليكس بيرنامبوكو في منطقة مُدنية يقطنها نحو ستة ملايين شخص، أمر مذهل"، مضيفة "إن الشجرة هي مثال ممتاز على أهمية مواصلة أعمال البحث".

واكتشف فريق العلماء الشجرة من خلال تتبع أثر زهور بيضاء صغيرة يتميز بها هذا النوع، وقال قائد البعثة جوستافو مارتينيلي إن المجموعة تأمل الآن في إطلاق برنامج لإنتاج هذا النوع.