يعتبر تحفيز الدماغ وسيلة دفاع ضدّ ظهور أمراض الخرف والنسيان مثل الألزهايمر في سنّ الشيخوخة. لتشغيل الخلايا العصبية بطريقة مثالية يقترح البروفسور Lawrence Whalley اختصاصي الصحة العقلية في جامعة Aberdeen في اسكتلندا، خدعة قد تفاجئ البعض وهي الزواج من امرأة رائعة.

في الواقع، مشاركة حياته مع امرأة سريعة البديهة يعتبر وسيلة جديدة لخلق الهياج الفكري في أيّ وقت كان سواء على مائدة الطعام أو أمام شاشة التلفاز.

وقد تحدّث البروفسور في مداخلة له في نقاش يدور حول كيفية الوقاية من الخرف وكانت قد نظمته جامعة أوكسفورد، أنّ العيش مع امرأة مثقفة جداً وذكية له تأثير إبجابي على القدرات المعرفية تماماً كأنشطة تحفيز الدماغ مثل القراءة والكتابة ورؤية المتاحف: "لا أحد يوجّه نصيحة للشاب الذي ينوي الارتباط بالزواج من امرأة ذكية مع أنّ هذا الأمر مهم جداً، فلا دواء للتدهور المعرفي سوى الذكاء." وقد أظهرت الأبحاث أن الحفاظ على النشاط البدني والاستمرار في ممارسة الأنشطة الفكرية  أو ورش العمل التي تحفّز الذاكرة، التفكير المنطقي، يمكن أن تقلل من خطر الخرف المتعلقة بالعمر.