حذر العالم في وكالة "ناسا" الأمريكية جوزيف نوث، من إمكانية اصطدام كوكب الأرض مع كويكب، في موقف يشابه ما حصل قبل ملايين السنين، قبيل انقراض الديناصورات بسبب ذلك الاصطدام.

وبيّن نوث، في تقرير نشرته "الإندبندنت" البريطانية، وترجمته "عربي21"، أن الأرض عاجزة فعلياً عن التصدي لكويكب بمثل هذا الحجم.

وأضاف: "إذا كان هناك جسم خطير متوقع على مسار تصادمي مع الأرض، فلا يوجد لدينا الكثير مما يمكننا القيام به حيال الأمر في هذا الوقت".

وتابع نوث: "أحداث على مستوى الانقراض، أمور مثل قاتلة الديناصورات، تأتي كل نحو خمسين إلى ستين مليون سنة"، مضيفاً: "إننا على الموعد".

وأوضح أن الأرض التقت عن قرب بمذنبين عامي 1996 و2014، عندما مر إحدهما "ضمن مسافة القذف الكونية للمريخ".

وأوضح العالم أن لدى العلماء فترة تحذير 22 شهرا للمرور الثاني، الأمر الذي يعد أقل من نصف الوقت المطلوب حالياً لتأهيل مركبة فضاء لحرف مسار مثل هذا الجسم إلى الفضاء.

وأشار إلى أنه أوصى ناسا ببناء مركبة اعتراض، وإبقائها قيد الاستعداد؛ لاختصار الزمن اللازم لتنظيم مثل هذه المهمة.

ويذكر أن العديد من العلماء يؤكدون على أن الديناصورات انقرضت عن وجه الأرض قبل 66 مليون سنة، بعد سقوط كويكب ضخم بخليج المكسيك.