وقال المتحدث باسم البنتاغون، جوناثان هوفمان: "إنّ القوات الأمريكية نفذت عملية (...) في وقت مبكر من 31 أكتوبر في شمال نيجيريا، لتحرير مواطن أمريكي اختطفته مجموعة مسلحة".

يُشار إلى أنّ مجموعة من المسلحين خطفت فيليب والتون (27 عامًا) بعد وصولهم على دراجات نارية إلى منزله في قرية مسالاتا بجنوب النيجر بالقرب من الحدود مع نيجيريا، حيث كان يربي الجمال والأغنام والدواجن ويزرع المانغو، وفقًا لوكالة رويترز.

وتشهد النيجر ومعظم مناطق الساحل بغرب أفريقيا، أزمة أمنية عميقة؛ بسبب شن جماعات مرتبطة بتنظيمي القاعدة وداعش هجمات على الجيش والمدنيين على الرغم من مساعدة القوات الفرنسية والأمريكية