يشهد اليوم الاثنين (وهو يوم الانقلاب الشتوي) ظاهرة الاقتران العظيم بين زحل والمشتري وهو حدثًا فلكيًا فريدًا ونادرًا لا يحدث إلا كل بضعة عقود، حيث يلتصق أكبر كوكبين في النظام الشمسي - كوكب المشتري وزحل - معًا، حيث كانت آخر مرة حدثت فيها هذه الظاهرة عام 1961، وفي المرة القادمة ستحدث في عام 2080.

ستكون المسافة بين الجسمين الساطعين في ظاهرة الاقتران العظيم بين زحل والمشتري خُمس قطر القمر، أو ما يعادل عُشر درجة (6 دقائق قوسية)، وهي قريبة من جسمين لامعين يجعلهما جسمًا واحدًا كما يُرى بالعين المجردة.

في الوقت نفسه، سيسمح للمصورين والهواة بالتقاط أجمل صورة في إطار واحد لكوكبين كبيرين حيث تعانق حلقات زحل أحزمة سحابة المشتري، وتتداخل أقمارهم بحيث لا يمكننا التمييز بالكاد أي منهما يعتمد على الآخر إلا باستخدام الخرائط الفلكية.

ما هو الاقتران؟

بسبب دوران الكواكب في مدارات قريبة من ميلها حول الشمس، أي أنها كلها تقريبًا مطبقة باستثناء ميل طفيف بينهما (ميل الأرض 23.5 درجة، ميل المريخ 25 درجة، ميل زحل 26 درجة)، لذا فهم يقتربون من السماء من بعضهم البعض، فجميعهم يدورون في مدار دائرة البروج ولا تتجاوزها، لذلك يُرى بعضهم بالقرب من بعضهم البعض في حوادث متكررة.

يُعرف التقاء كوكبين، أو حتى أي جرمين سماويين ، باسم "اقتران" (Conjuntion)، وأشهر اقتران في السماء هو عادةً الهلال مع الزهرة، والذي يُرى عادةً بعد وقت قصير من غروب الشمس، يليه الزهرة والمشتري هو ألمع كواكب في السماء، ثم كوكب المشتري وزحل، وكذلك اقتران القمر بنجوم لامعة مثل Aldebaran، والسماك الأعزل وقلب الأسد.

وأجمل اقتران من الجميع هو لقاء الشمس والقمر في ظاهرة الخسوف المشهورة ، قال الله تعالى: "وَجُمِعَ الشَّمْسُ وَالْقَمَرُ" (سورة القيامة: الآية 9).

أين يمكن رؤية ظاهرة الاقتران العظيم بين زحل والمشتري

إذا نظرت بعد وقت قصير من غروب الشمس في أي يوم من هذه الأيام باتجاه الغرب، وتحول وجهك قليلاً إلى اليسار، فسترى كائنًا ساطعًا واحدًا، وهو كوكب المشتري الأبيض، وإذا نظرت إليه قليلاً، فسترى جسم أقل سطوعًا من كوكب زحل.

هذان الكواكب يقتربان من بعضهما البعض منذ أيام، وسيصل أقصى اقتراب بينهما اليوم الاثنين 21 ديسمبر، ولمراقبتهما، ما عليك سوى رفع بصرك عالياً في السماء، إذا كنت محظوظًا ولديك منظار مزدوج العينين (دربيل)، أو يمكنك مرافقة شخص أو مجموعة تحمل تلسكوبًا، ستتاح لك الفرصة لرؤية الكوكبين بالتفصيل معًا وبنظرة واحدة.

وبسبب حظر جائحة كورونا، ستنظم بعض الجمعيات البث المباشر لهذه الظاهرة عبر قنواتها على مواقع التواصل الاجتماعي، وسيقوم الأفراد برصد هذه الظاهرة في مجموعات صغيرة هنا وهناك في الوطن العربي وفي جميع دول العالم كذلك، هذا الحدث متوقع من قبل الهواة وعادة لا يفوتونه إلى لأسباب مقنعة فقط مثل الغيوم والمطر.