أعلنت وزيرة السياحة والآثار رولا معايعة، عن نجاح دولة فلسطين بتسجيل موقع أريحا القديمة/ تل السلطان على قائمة التراث العالمي التابعة لـ (يونسكو)، وذلك خلال الجلسة الـ 45 للجنة التراث العالمي المنعقدة في الرياض – المملكة العربية السعودية.

وأصبحت بذلك، دولة فلسطين تمتلك خمسة مواقع فلسطينية مسجلة رسميا على قائمة التراث العالمي التابعة لـ (يونسكو) بعد القدس (البلدة العتيقة وأسوارها) وبيت لحم (مكان ولادة السيد المسيح: كنيسة المهد ومسار الحجاج) وبتير (فلسطين أرض العنب والزيتون: المشهد الثقافي لجنوب القدس) والخليل (البلدة القديمة في الخليل).

وأكدت معايعة، على أهمية القرار باعتبار الموقع جزءا أصيلا من التراث الفلسطيني المتنوع  ذو القيمة الإنسانية الاستثنائية، وأهميته العالمية كأقدم مدينة محصنة في العالم وكمثالا نموذجيا ناجحا لرحلة الاستقرار البشري منذ العصر النطوفي وبداية تدجين النباتات والحيوانات ونشوء الزراعة، ويستحق ان يكون احد مواقع التراث العالمي.  

وأشارت إلى التعاون الكبير مع كافة الجهات ذات العلاقة لتحقيق هذا الإنجاز وخاصة وزارة الخارجية وبعثة فلسطين لدى (يونسكو) وايضا بلدية اريحا والخبراء المحليين والدوليين وكل من شارك بإعداد ملف الترشيح.

وتحدثت وزيرة السياحة والاثار عن أهمية الموقع الذي يمثل الحضارة الاستثنائية لأول نموذج ناجح للمستقرات البشرية الدائمة ويمثل أقدم بلدة زراعية محصنة في العالم بنيت في العصر الحجري الحديث قبل أكثر من عشرة آلاف عام في أخفض بقعة على سطح  الأرض ( 250 مترًا تحت مستوى سطح البحر) بالقرب من نبع عين السلطان التي شجعت انتقال الانسان من حياة الجمع والالتقاط الى حياة الاستقرار القائمة على تدجين النباتات والحيوانات، وبناء المنشآت المعمارية، وصناعة الفخار، وتطوير الانظمة الاجتماعية والاقتصادية والدينية التي شكلت علامة حضارية  فارقة لم يسبق لها مثيل  في تطور الحضارة البشرية، وفي بداية  الألف الثالث قبل الميلاد شهدت أريحا نقلة حضارية أخرى وكانت من أهم المراكز الحضرية الكنعانية المحصنة في منطقة الشرق الأدنى  تجلى ذلك  في  تحصيناتها المنيعة وعمرانها وقصورها ومقابرها الغنية ومقتناياتها المميزة. 

وبذلك فقد نقشت أريحا القديمة اسمها  كأقدم بلدة محصنة في العالم، وكبصمة مهمة لمساهمات فلسطين الاستثنائية في تطور تاريخ البشرية بقيم عالمية فريدة من نوعها، وبدون فهم هذه القيم والتعرف عليها فإن كتب التاريخ الحضاري  تبقى ناقصة وتفتقد فصولاً مهمة لفهم تطور الحضارة  البشرية، فتسجيل موقع أريحا القديمة/تل السلطان على قائمة التراث العالمي. 

وشكرت معايعة جميع الشركاء الدوليين والمحليين الذين ساهموا للوصول لهذا الانجاز، خاصة صندوق التراث العالمي الذي مول اعداد الدراسات التحضيرية للملف ومكتب (يونسكو) في رام الله، واعتبرته ثمرة التعاون المشترك بين فلسطين والدول الصديقة والداعمة لهذا الانجاز.