أعلن حاخام سابق أن ضحايا الحاخام الأرثودوكسي البارز، المتهم بالتجسس لسنوات على النساء أثناء أخذهن لحمام تعبُّدي في إحدى المنشآت المخصصة لهذا الغرض في واشنطن العاصمة، قد وصلن إلى تسوية مع أربع منظمات يهودية، قدرت بحوالي 14.25 مليون دولار أميركي، حسب صحيفة The WashingtonPost الأميركية.

ويمكن لهذه التسوية، التي يجب أن تتم الموافقة عليها من قِبَل قاضٍ، أن تغلق فصلاً قانونياً في الفضيحة التي هزَّت الجالية اليهودية الأرثوذكسية، على الصعيدين الإقليمي والوطني، بسبب مكانة الحاخام برنارد «باري» فروندل، ومزاعم الضحايا التي تؤكد أن الهيئات الحاخامية الأرثوذكسية الوطنية قادرة على فعل ما هو أفظع من ذلك.

المؤسسات اليهودية المذكورة في الدعوى القضائية تضم: كنيس كيشير إسرائيل، ومنشأة the National Capital Mikvah، ومجلس الحاخامات الأميركية، والمحكمة العبرية الأميركية، كما ورد فيها اسم فروندل أيضاً.

كيف صوَّرهن

لقد وضع فروندل كاميرا خفية في غرفة تغيير الملابس في الميكفاه، وهو حمام تعبّدي يستخدمه اليهود لأغراض مختلفة، بما في ذلك عند أداء طقوس اعتناق اليهودية.

وكان العديد من الضحايا من الطلاب الذين اعتنقوا اليهودية على يد فروندل، حيث كان يعتبر واحداً من أفضل وأكثر الحاخامات صرامة، ومن المختصين بالتحول الديني في الحركة الأرثوذكسية الحديثة، التي تعد الجزء الأكثر ليبرالية من اليهودية الأرثوذكسية.

في العام  2015، حُكم على فروندل بالسجن لمدة 6 سنوات ونصف السنة، بعد اعترافه بتهمة تصوير مقاطع لـ52 امرأة دون علمهن.

وأكثر ما صدم المجتمع الأرثوذكسي في هذه الفضيحة هو ادعاءات المعتنقات الجديدات لليهودية، اللاتي أكدن أنهن غالباً ما كنَّ يتلقَّين معاملة غير محترمة في مجتمع الحاخامات، الأمر الذي، حسب ما أكدنه، سمح لفروندل بممارسة سلطته عليهن.

ووفقاً لبيان صحافي، صدر عن كنيسة كيشر إسرائيل، التي كانت تحت إشراف فروندل، سعى ضحايا الحاخام من خلال دعوى قضائية جماعية إلى الحصول على 100 مليون دولار.

ومن بين الأعضاء الذين قاموا برفع هذه الدعوى أكثر من 150 امرأة، تأكدن من أنه تم تصويرهن بالفيديو، بالإضافة إلى عدد غير محدد من النساء اللواتي تم تصويرهن عاريات بالكامل، أو نصف عاريات في الميكفاه، خلال الفترة الممتدة بين غرة يوليو/تموز من سنة 2004، و14 أكتوبر/تشرين الأول من سنة 2014، إلا أنهن لم يؤكدن ذلك. 

وورد في هذا البيان أن بعض المنظمات اليهودية سعت إلى رفض القضايا، بحجة أنها «لم تكن على علم مسبق بأفعال فروندل غير القانونية». وأنها لم تكن مخطئة بشأن ذلك. وبعد أن سعت الجماعات اليهودية إلى رفض القضية، دخل الضحايا في مناقشات للتسوية، التي سيتم دفعها من قبل شركة تأمين خاصة بالمدَّعى عليهم تدعى Travelers Companies.

الكنيسة تحاول تبرئة نفسها

وأضاف كوبر أن «التسوية يمكن أن تجنب جميع الأطراف تحمل أعباء إضافية جراء القضية، فضلاً عن أنها سوف تسمح لكنيس كيشر إسرائيل بمواصلة تركيزه على تلبية احتياجات المجتمع اليهودي في واشنطن العاصمة، دون أن تشغله هذه الدعاوى القضائية». وأشار كنيس كيشر إسرائيل في بيانه إلى أنه كان الطرف الذي فضح فرونديل، بعد أن اكتشفت المرأة المسؤولة عن تنظيف الميكفاه وجود الكاميرا سنة 2014. وتنص هذه التسوية على حصول فئات مختلفة من الضحايا على تعويضات مالية مختلفة، حيث ستحصل النساء اللواتي أكد المدعي العام الفيدرالي أنهن صُوّرن على شريط فيديو على مبلغ قدره 25.000 دولار، فضلاً عن أن بعضهن سيكُنّ مؤهلات للحصول على مبلغ إضافي.